Nous suivons avec beaucoup d’inquiétude l’évolution de la grippe aviaire dans l'Union européenne. En tant qu'association pour la protection des animaux en France, nous aimerions partager avec vous nos réflexions sur une industrie, qui, à notre avis, à long terme n'est plus viable éthiquement, écologiquement ou économiquement.

C'est l'élevage de volailles en soi qui est en cause et qui pose un danger

Des variantes faiblement pathogènes du virus de la grippe aviaire sont omniprésentes chez les oiseaux sauvages, en particulier les oiseaux aquatiques, tout au long de l'année. Ces oiseaux en sont des porteurs sains. Les oiseaux domestiques, par contre, ont un système immunitaire plus faible à cause de la consanguinité et de leur courte durée de vie qui ne leur donne pas le temps de développer une immunité. Une fois que le virus se propage parmi les oiseaux d’élevage, il y a un risque très élevé de mutation en variantes hautement pathogènes et de pandémie en raison de la haute concentration de volailles dans les élevages. Ce risque a été prouvé pour le virus H5N1 ainsi que pour la variante H5N8. Selon un communiqué de Wetlands International en 2015 «Aucun des oiseaux sauvages qu'ils ont échantillonnés au cours des années n’a testé positif pour la grippe aviaire H5N1 responsable de la maladie connue sous le nom de ‘grippe aviaire’» et «c'est très peu probable que les oiseaux sauvages dispersent des souches de virus sur de vastes distances. »¹

Le Dr Leon Bennun, directeur des sciences, des politiques et de l'information de BirdLife International, a écrit: «Certaines agences qui tentent de surveiller et de contrôler la grippe aviaire, n'ont pas voulu attirer trop d'attention au rôle de l'agriculture intensive dans les épidémies de la grippe aviaire en raison de l'impact sur les économies nationales.... Pour cette raison et pour d'autres raisons, le rôle des oiseaux sauvages migrateurs dans la transmission de la maladie a été exagéré et encore sensationnalisé dans la presse.» 

La grippe aviaire: un risque majeur pour la santé humaine

Les maladies animales telles que la grippe aviaire posent un risque majeur pour la santé humaine. La pandémie de grippe de 1918 qui a tué plus de 50 millions de personnes en 1918-1919 était une forme de grippe porcine qui avait franchi la barrière des espèces pour infecter l'homme. L'ancien Directeur général de l'OMS, le Dr LEE Jong-wook, a déclaré dans un discours en 2005: « Ce n'est qu'une question de temps avant qu'un virus de la grippe aviaire n'ait la capacité d'être transmis d'homme à homme, déclenchant une pandémie humaine de la grippe ... Nous ne savons pas quand cela va arriver, mais nous savons que cela se produira. » La pandémie de 2009/10, qui a coûté environ 19,000 vies, lui a donné raison. Il se trouve que la pathologie responsable était composée de quatre virus différents de grippe: la grippe porcine nord-américaine, la grippe aviaire en Amérique du Nord, la grippe humaine et un virus asiatique/européen de la grippe porcine. Pendant que nous écrivons ceci, la grippe aviaire chez l'homme est signalée dans de nombreux pays à travers le monde.² La Chine a récemment confirmé 106 cas humains de H5N9 de la grippe aviaire. La plupart des cas ont été le résultat d'un contact humain avec de la volaille. Cependant, il y a eu deux cas où la transmission de l'homme à l'homme ne peut être exclue.  

Le bien-être animal en danger

Le consommateur devient de plus en plus conscient du bien-être animal. Par exemple, dans toute l'Europe, les grandes surfaces sont en train de convertir le marché d'œufs de poules de batterie en œufs de plein air. Ceci est un très bon développement qui ne devrait pas être inversé. En raison de l'épidémie actuelle de grippe aviaire, les agriculteurs sont tenus de garder leurs animaux à l'intérieur. Compte tenu de l’implication du stress dans la suppression du système immunitaire et que certains types d'oiseaux, comme les oies et les canards, ne sont pas adaptés à être gardés dans des bâtiments, et compte tenu de la demande croissante du public pour des œufs de plein air, garder les oiseaux à l'intérieur n’est plus une option viable à long terme pour arrêter et prévenir la transmission de l'infection. Lire plus ici

L'oeuf Bio, est-il vraiment un oeuf de plein air ?

Le fait que les volailles doivent être confinées par rapport à la grippe aviaire a déjà des conséquences pour les oeufs Bio. Nous avons contacté l'Agence Bio avec la question si les oeufs classifiés FR 0 (donc bio/élevé en plein air), qu'on achète dans les grandes surfaces, sont toujours vraiment des oeufs des poules élevées en plein air. Nous avons eu la réponse suivante : 

"L’article 14 du règlement CE 834/2007 qui encadre le mode de production biologique précise, en ce qui concerne les pratiques d'élevage et les conditions de logement que "les animaux d'élevage bénéficient d'un accès permanent à des espaces de plein air, de préférence à des pâturages, chaque fois que les conditions climatiques et l'état du sol le permettent, sauf si des restrictions et des obligations relatives à la protection de la santé humaine et animale sont imposées en vertu de la législation communautaire".

La biosécurité: pas une solution

Des mesures de biosécurité sont revendiquées comme l’ultime solution pour arrêter la contamination par un virus hautement pathogène, en dépit du fait que leur efficacité n’est pas avérée et qu’il est probable que la contamination peut avoir lieu indirectement par des souris, des rats ou même des mouches. Le 25 janvier 2017, la Commission européenne a informé la commission de l'agriculture et du développement rural du parlement européen de l’état actuel du bilan des épizooties de grippe aviaire. Dans son rapport, la Commission européenne a également mentionné que «des preuves scientifiques solides sur l'efficacité réelle des mesures de biosécurité font souvent défaut ou sont non quantifiées».

Des centaines de millions de volailles déjà abattues

Dans le cas d'une épidémie, l'Union européenne suit les recommandations de l'Organisation mondiale de la santé animale et ordonne l'abattage systématique des volailles, ce qui est effectué par des méthodes des plus atroces. Des milliers d'animaux doivent être tués dans un temps très limité. Ils sont gazés dans des chambres à gaz ou abattus (avec ou sans étourdissement) dans des abattoirs  mobiles ou ordinaires. Dans certains pays, les oiseaux ont même été brûlés ou enterrés vivants ou on leur a essoré le cou pour les tuer. Dans tous ces cas, le bien-être animal est compromis. Au cours des dernières années, des centaines de millions de volailles ont été abattues ou sont mortes après avoir été contaminées par le virus de la grippe aviaire et de nombreux oiseaux sauvages ont subi le même sort. Sur la façon dans laquelle les animaux sont abattus  on n'est pas toujours très clair. Ci-dessous vous trouvez le témoignage de Chantal éleveuse à Hasparren: "Ils endorment un peu les canards, et après ils ont mis des milliers de canards dans des big bags". Ce témoignage a été publié sur France Bleu le 12 avril 2017 https://www.francebleu.fr/infos/agriculture-peche/grippe-aviaire-etouffe-les-canards-dans-des-sacs-plastique-denonce-la-confederation-paysanne-1492015305

Pas de vaccination

Une vaccination ne semble pas être disponible, applicable ou économiquement viable et n’est donc pas considérée comme une option.

Le foie gras : le secteur qui ne respecte pas les règles de la protection animale ?

Notre association est située en France, où le secteur du foie gras a été la principale victime de l'épidémie de grippe aviaire cette année. Il est prévu de rembourser les agriculteurs pour leurs pertes. Le secteur de foie gras fournit des emplois à seulement un très faible pourcentage de la population française. La demande pour le foie gras a diminué chaque année au cours des 4 dernières années. La consommation de foie gras est très mauvaise pour la santé humaine. Pourtant, des millions d'euros sont dépensés pour soutenir un secteur qui ne respecte même pas la législation européenne en matière de bien-être animal. Les canards sont toujours gardés dans des cages individuelles et même si la recherche, dont la dernière par l'Université de Cambridge³, a conclu que le gavage compromet le bien-être animal, le gavage du canard est toujours pratiqué dans la plupart des fermes de foie gras en France et dans les autres  pays producteurs de foie gras de l'UE. Continuer à soutenir un tel secteur est non seulement moralement inacceptable, mais aussi irresponsable en raison du risque pour la santé publique posé par la grippe aviaire.

Nous payons pour une filière qui constitue une menace potentielle pour notre propre santé?

Les foyers d’infection de la grippe aviaire ont entraîné d'énormes pertes dans le secteur de la volaille dans toute l'Europe et partout dans le monde. La rémunération des agriculteurs de l'UE est payée par l'argent des contribuables, notre argent. Pour les foyers d’infection de 2016/2017, quelques centaines de millions d'euros ont été réservées par l'UE pour indemniser les agriculteurs pour leurs pertes. Comment l'UE peut-elle justifier que le public paie pour une industrie qui constitue une menace potentielle pour leur propre santé?

Les volailles en Europe: plus de souffrances et maltraitances 

Les mesures européennes pour la protection des volailles sont largement sous-estimées et sous-développées dans l'UE. En voici quelques exemples: les principaux problèmes de bien-être des animaux parents/grands-parents pour la production de poulets de chair⁴ , les problèmes de bien-être associés à la sélection génétique des races des poulets et des dindes⁵ , l'insémination artificielle de canards et des oies principalement gardés dans des cages, l'insémination artificielle de dindes, la forte densité de volailles dans les élevages, le chargement, le transport et les problèmes d'abattage (étourdissement inefficace), l'abattage de canetons et de poussins  d'un jour jugés inutiles pour l'industrie, les poules pondeuses toujours gardés dans des cages et même avec les installations qui leur sont fournies les conditions dans lesquelles elles vivent sont tout à fait inappropriées. Les canards sont gardés à l'intérieur des granges ou sur des champs boueux sans bassins d'eau appropriés / sans étangs⁶, les incendies dans les élevages, les accidents de camions de transports avec animaux vivants  en route vers les abattoirs, les transports de longue distance à travers l'UE, etc., etc., etc.

Les conséquences pour la faune sauvage

Une battue de tourterelles turques a eu lieu dans le Lot et Garonne du 23 jusqu'à 25 février 2017 . Nous nous sommes informés auprès les organisations compétentes, comme, LPO, Wetlands International, le FAO , Bird Life International etc. sur l'efficacité d'une telle action. Les avis sont unanimes: l'abattage des oiseaux sauvages est déconseillé. La FAO nous a envoyé sa position:

Un Groupe de travail scientifique sur la grippe aviaire et les oiseaux sauvages, organisé conjointement avec le Programme pour l'environnement, la Convention des Nations Unies sur les espèces migratrices (PNUE / CMS) et les actions de l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), a publié une déclaration, le 20 décembre 2016, sur « Le virus H5N8 de la grippe aviaire hautement pathogène (IAHP) chez les volailles et les oiseaux sauvages ».

http://www.cms.int/sites/default/files/Scientific%20Task%20Force%20on%20Avian%20Influenza%20and%20

Wild%20Birds%20H5N8%20HPAI_December%202016_FINAL.pdf

Dans cette déclaration, le Groupe de travail invite les organismes et les organisations «à assurer qu'il n'y a aucune considération de tuer des oiseaux sauvages ou d'affecter négativement les habitats des zones humides comme des mesures potentielles de lutte contre la maladie». 

L'attestation dit spécifiquement que:

« Des investigations complètes doivent être menées avant d’attribuer la source d’infection avec le virus de la grippe aviaire chez la volaille d’élevage à des sources extérieures, y compris aux oiseaux sauvages. Tous les experts (FAO, OIE, le Consortium global pour le H5N8 et les Virus Associés de la Grippe Aviaire) sont de l’avis que l’abattage d’oiseaux sauvages et le drainage ou la désinfection des zones humides sont déconseillés car contre-productifs au contrôle du virus H5N8 HPAI. » Perturber les oiseaux aquatiques et détruire leur habitat auraient pour effet la fuite d’oiseaux vers d’autres zones et en conséquence un risque accru de la propagation du virus. On risque aussi de tuer ou de déstabiliser les espèces non ciblées. Qui plus est, de telles actions seraient en contravention des engagements des nations signataires. Parmi ces engagements sont la Convention sur la Conservation d’Espèces Migratoires d’Animaux Sauvages (CMS), l’accord sur la Conservation des Oiseaux Aquatiques africains-eurasiens (AEWA), la Convention ‘Ramsar’ sur les Zones Humides et la Convention sur la Biodiversité (CBD).

Les protocoles de diagnostique pour la détection du virus Eurasien H5 par polymérisation en chaîne en temps réel sont toujours considérés comme adaptés aux objectifs. La FAO et l’OIE conseillent de continuer et de renforcer la surveillance d’oiseaux sauvages dans des régions où les virus H5 clade 2.3.4.4 d’origine eurasienne ont été détectés et dans tous les endroits où une mortalité accrue d’oiseaux sauvages a été détectée.

La présence d’oiseaux infectés peut être considérée comme une indication pour faire des investigations plus approfondies des sources d’infection, y compris l’infrastructure humaine. Des activités de recherche sont nécessaires pour démêler les véritables mécanismes et routes de transmission, interrégionales et à l’intérieur d’une région, des virus HPAI. Parmi ceux-ci sont le transport de volailles et de sous-produits de l’industrie de l’élevage, et le lâcher d’oiseaux élevés en captivité. Des investigations menées conjointement à travers les secteurs (y compris de l’expertise ornithologique) sont requises pour accumuler des connaissances de modes et de routes de transmission et du spectre d’hôtes du virus. Pour transmettre ces informations, d’officiels rapports gouvernementaux devraient inclure autant d’information spécifique que possible, dont les noms scientifiques d’espèces concernées et les chiffres des individus infectés. En outre, on recommande des recherches sur les mouvements migratoires d’oiseaux sauvages. »

Grippe espagnole : une apparition avant 1918 ?